A szegény juhászbojtár elindul szerencsét próbálni, miután meghallja a hírt, hogy az öreg király annak adja a lányát és fele királyságát, aki képes megőrizni a száz rakoncátlan nyulat. A feladat lehetetlennek tűnik, hiszen a tapsifülesek azonnal szétfutnak az erdőben, ám a fiú egy jó cselekedetéért cserébe egy bűvös sípot kap ajándékba. Amint belefúj a sípba, a nyulak engedelmesen visszatérnek hozzá, bármilyen messze is jártak. A királyi udvar azonban nem nézi jó szemmel a fiú sikerét, így a királylány, a királyné, sőt még maga a király is álruhába bújva próbál csellel elcsalni egy-egy nyulat a nyájból. A leleményes pásztorfiú azonban minden alkalommal felismeri őket, és furfangos módon túljár az eszükön, hogy estére hiánytalanul terelhesse haza a nyulakat a palota udvarára.